Si le cheval de trait a été de tout temps utilisé dans les champs, l’âne est très prisé pour le travail maraîcher, notamment en Gascogne. Un moyen écologique de travailler la terre qui a inspiré les haras nationaux de Villeneuve-sur-Lot. Ils ont créé une formation unique en France qui permet d’apprendre à manier l’âne et les outils qui vont avec… ⁣

L’École nationale des ânes maraîchers de Villeneuve-sur-Lot forme des maraîchers à la conduite de l’âne comme collaborateur agricole. Une pratique en expansion. C’est l’un des nombreux résultats du développement du maraîchage bio.⁣

L’école a été créée en 2012 par la filière équine à la suite de la réforme des haras nationaux de 2010 et à l’arrêt de l’étalonnage (l’activité de reproduction). De nouveaux secteurs d’activité sont alors recherchés. À Villeneuve-sur-Lot, le choix est fait de se tourner vers la médiation équine, thérapeutique ou managériale, mais aussi la traction animale.⁣