La Compagnie des ânes à Lescun dans le Béarn. Lætitia et ses ânes dans la vallée d'Aspe dans les Pyrénées-Atlantiques.

La carav'âne des bergers en estive. Le ravitaillement hebdomadaire et descente des fromages de brebis fabriqués sur une estive dans la vallée d'Aspe dans les Pyrénées-Atlantiques.

Tourné entre 1996 et 2006, ce film présente le parcours de trois personnes hors normes et de leurs mules. Réunis autour d’une passion commune, ces trois hommes, Michel, Eddy et Frédéric clament haut et fort leur liberté et revendiquent leurs différences dans une activité vieille de plus 2000 ans. Dans les montagnes pyrénéennes, quand les machines ne peuvent plus accéder, ils viennent faire le travail avec leurs mules. Sur les chemins pentus, là en des endroits oubliés, des endroits où le tracteur ne peut pas passer, là règne en maîtresse la mule, mais aussi le muletier...

"Trait de vie" raconte les parcours de vie de paysannes et paysans qui ont choisi la traction animale comme énergie pour leur activité agricole.

Ils et elles portent l'image de paysans et paysannes "hors du temps", de fous, de doux rêveurs. Pourtant c'est dans la recherche d'un bien-être et d'une échelle de vie plus humaine qu'ils développent leur savoir-faire. Ces débardeurs, maraîchers ou même céréaliers qui travaillent avec complicité auprès de leurs animaux de trait, dévoilent la réalité de parcours engagés, atypiques et sensibles. Ânes, chevaux et bœufs leur donnent l’énergie quotidienne dont ils ont besoin pour porter, tracter... mais surtout l'énergie de continuer leur métier. La liberté qu'ils inspirent relève d'une forte volonté pour réussir le pari qu'ils se sont lancés : prouver que la traction animale est encore pertinente et évolutive.

Constituer un dossier pour les haras nationaux, afin de définir un profil de mulet du Ier siècle ne fut pas une mince affaire, tant les traces laissées par son passage dans l’Histoire sont confuses et embrouillées, car trop souvent confondu avec le cheval, son parent. De surcroît le terme régulièrement employé pour le designer est Iumenti (bête de somme), ce qui est trop souvent compris comme la "jument" ou le "cheval". Il a donc fallu rassembler de nombreuses données, tant historiques, iconographiques, qu’archéologiques, afin de cerner plus précisément ses caractéristiques physiques.

Entretien, dépenses, avantages, inconvénients...

Série sur l'éducation de l'âne (YouTube)...

Un baudet chargé de reliques
S'imagina qu'on l'adorait :
Dans ce penser il se carrait,
Recevant comme siens l'encens et les cantiques.
Quelqu'un vit l'erreur, et lui dit :
"Maître baudet, ôtez-vous de l'esprit
Une vanité si folle.
Ce n'est pas vous, c'est l'idole,
A qui cet honneur se rend,
Et que la gloire en est due."
D'un magistrat ignorant
C'est la robe qu'on salue.

"L'âne portant des reliques" interprétée par Nadège Vacante.
Fable de la Fontaine - Musique Gérard Beauchamp.

Reliques : La Fontaine adapte l'origine païenne de la fable en remplaçant le mot "idole" par "reliques".
Se carrait : Se pavanait.
Et que la gloire en est due : Et à laquelle la gloire est due.

Dans la ville russe de Makhachkala, située dans la république du Daguestan, des policiers en uniforme ont eu un gros fou rire en voyant l'un de leurs collègues malmené par un âne inoffensif.

Alors qu'il s'était assis quelques secondes sur l'animal qui paraissait calme pour se détendre, il s'est fait surprendre quand celui-ci s'est mis à galoper sans même lui laisser l'opportunité de descendre. On le voit partir au loin à toute vitesse tandis que les autres policiers sont hilares. Espérons tout de même que l'âne se soit rapidement arrêté par la suite.

Tous les jours, en fin d’émission radio "Les pieds dans le plat" sur Europe 1, Cyril Hanouna nous apprend les origines d’un mot, d’une expression ou d’une tradition.