Transhumance des ânes de Cavalaire à Thorame Haute : l'herbe est plus verte ailleurs !
Un périple de 180 km à pied et en sabots Qui a dit "Etre têtu comme un âne ?". Une centaine d'équidés ont traversé le village, dans le calme et la discipline, depuis la mort du Luc, en empruntant le rond-point de l'Armée d'Afrique, la rue Clemenceau puis l'avenue des Mûriers avant de rejoindre les collines de Grimaud.
Une scène insolite et une chance pour tous les lève-tôt en ce dimanche matin. "On s'efforce de prendre les chemins de traverse plutôt que les voies goudronnées", décrit Philippe Fournier, 50 ans, éleveur à Cavalaire.
Chaque année, depuis 18 ans, à pareil époque, le rituel est le même. Qu'il vente ou qu'il pleuve. Objectif : donner à ses bêtes le meilleur de la nature. Et quand ce meilleur n'est pas à portée de main, il faut aller le chercher.
La destination finale de ce périple de 180 km est la haute vallée du Verdon. Là où l'herbe est plus fraîche et plus verte. "On va tout de même prendre notre temps", nuance M. Founier. "Et effectuer le trajet en 15 jours au lieu de 10. Il n'y a pas encore beaucoup de végétation disponible".
Des chevaux ouvrent la marche. Ceci pour indiquer la direction au troupeau de baudets et donner le tempo du cortège. Le voyage est semé de pauses, d'étapes, pour se restaurer, et reprendre des forces.
L'estive durera jusqu'en décembre, date à laquelle la neige chassera la joyeuse équipée. De retour dans le Golfe, les bêtes iront paître et braire, dans les prés et les forêts afin de poursuivre leur colossal et sans fin travail de débroussaillement.
Un outil supplémentaire et peu coûteux dans la lutte contre les incendies de forêt.
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