Capturé sur les rives de l'Euphrate, l'hémippe, espèce aujourd'hui éteinte, est précieusement conservé par le Muséum d'histoire naturelle.
Capturé entre Damas et Palmyre, et offert, vivant, à l'impératrice Eugénie par le pacha d'Égypte en 1855. Bien encombrée par ce cadeau, l'impératrice le confia au zoo du Jardin des plantes, où il fut placé, avec un compagnon, dans l'enclos des onagres (ânes sauvages). C'est le naturaliste Isidore Geoffroy Saint-Hilaire qui s'avisa de son appartenance à une nouvelle espèce qu'il baptisa hémippe...